Dat de coronacrisis ook diep gaat snijden in de lokale economie in onze regio, staat buiten kijf. Sinds de verplichte sluiting van winkels en horeca, wandel je in een desolaat centrum, een onwezenlijke leegte in de winkelstraten, ook in de Keizerstad.

Zaterdagnamiddag vond je 4 handelszaken... open. Op haast alle andere gesloten voordeuren hangen briefjes met verontschuldigingen. Enkel voedingswinkels, bakkers, slagers mogen open blijven : Van Eccelpoel, Colruyt, Aldi, Delhaize, .....

'Amai, nooit gezien', zegt een bezorgde Ingrid Moons uit Olen. 'Dat is een heel raar gevoel hier rondwandelen in de Zandstraat en de Grote Markt in Herentals.
Geen winkel open, geen mensen, precies of 't is oorlog. 

Wat ik ook heel erg vind, is dat er nergens medische mondmaskers te vinden zijn.  Dat is een grove fout van de regering.  Je moet toch na de Sars en andere pandemies, voor de bevolking maskers in stock hebben. Die maskers moeten dan nog van China komen...'

Monja : 'Gezondheid van onze klanten en personeel gaat voor op alles'

'We volgen wat ons wordt opgelegd voor de gezondheid van onze klanten en personeel', zegt een bezorgde Monja Goris van Boetiek Monja in de Zandstraat.  'We geven korting omdat de nieuwe collectie net binnen is, en ook betaald.  We doen zo ook even iets positiefs voor onze klantjes in deze droeve tijd. Voor de rest volgen wij alles wat van ons verwacht word voor ieder zijn welzijn.

Het gaat zowiezo een zware tijd zijn voor de kleine zelfstandige. Hopelijk steunen de mensen ons hierbij en kopen ze bij de lokale handelaars.'

Update maandag 16/3 - 22u :

'Na veel nadenken heb ik besloten om mijn gevoel te volgen', zegt Monja Goris maandagavond. 'De winkel zal hierdoor ook gesloten zijn tijdens de week.
De gezondheid van ons allemaal is de grootste prioriteit.
Je kan nog steeds via Facebook de hele collectie bewonderen.
Verzenden is ook steeds mogelijk.  Ik hoop jullie na deze moeilijke tijd terug te zien! En zorg goed voor elkaar!

Frank Rastelli : 'Ik begrijp deze beslissing, of toch doorbijten zoals in Schotland...?'

'Als het zo erg wordt als de wetenschappers dat zeggen, begrijp ik deze beslissing', zegt Frank Rastelli, waard van De Zalm, De Karmel en De Kluis in Herentals. 
'Ik hoop alleen dat er door deze sluitingen niet meer slachtoffers zullen vallen dan gewoon door te bijten zoals in Schotland.'

Foto's Mark Jaspers/ Nnieuws / Guy Verellen.